Au moment même où Jorge Jesus et Pedro Proença tendent la main à Cristiano Ronaldo, Gonçalo Ramos repartage une image légendée « O estatuto de ser o melhor ! ». Le mot n’a rien d’innocent : c’est celui par lequel toute la crise a commencé. Supprimée quelques heures plus tard, la story a eu le temps de faire le tour du Portugal.
Dimanche soir, à Porto, tout semblait prêt pour tourner la page.
Le Portugal venait de renverser la Norvège (2-1) et de valider sa place en quarts de finale de la Ligue des Nations. En conférence de presse, Jorge Jesus parlait d’un « mal-entendido », d’un malentendu facile à régler. Le président de la Fédération, Pedro Proença, employait le même mot. Les deux hommes avaient visiblement accordé leurs violons.
Quelques heures plus tard, un repartage sur Instagram venait tout remettre en question.
Une story, un mot, et tout recommence
Dans la nuit, Gonçalo Ramos repartage une story publiée par Luís Freitas Lobo, commentateur de Sport TV. On y voit l’attaquant de l’AC Milan célébrer un but. La légende tient en six mots : « O estatuto de ser o melhor ! », « Le statut d’être le meilleur ! ».
Pas de commentaire, pas d’explication. Quelques heures plus tard, la publication disparaît. Trop tard : les captures circulent déjà partout.
On pourrait n’y voir qu’un joueur fier de son week-end, qui relaie un compliment. Sauf qu’au Portugal, en ce début d’octobre, le mot estatuto n’est pas un mot comme les autres.
« Estatuto » : le mot qui a tout déclenché
Il faut revenir quelques semaines en arrière. Interrogé sur la place de Cristiano Ronaldo dans son équipe, Jorge Jesus avait lâché : « Ronaldo tem estatuto, posso dizer, Palhinha não tem », « Ronaldo a un statut, je peux le dire, Palhinha n’en a pas ». Avant de préciser aussitôt que ce statut ne comptait pas dans ses décisions : les règles sont les mêmes pour tous.
La suite, on la connaît. Le 27 septembre à Oslo, Ronaldo s’échauffe pendant une grande partie de la seconde période… et ne rentre jamais. Il quitte la pelouse mécontent au coup de sifflet final et ne participe plus à aucun entraînement. Le 30 septembre à Copenhague, Jesus explique en conférence de presse qu’il avait prévenu le joueur qu’il ne jouerait ni contre la Norvège ni contre le Danemark, et qu’aucun joueur ne changera jamais ses idées. Le soir même, le capitaine quitte le rassemblement en jet privé.
Toute cette crise tourne autour d’une seule question : que vaut le statut d’un joueur face à la loi du terrain ? Repartager « le statut d’être le meilleur » au moment précis où l’on tente de recoller les morceaux, ce n’est pas un simple compliment. C’est une réponse.
Le timing, ou l’art de rouvrir la plaie
Ce qui frappe le plus, c’est le moment choisi.
Depuis plusieurs jours, la Fédération joue l’apaisement. Le 2 octobre, la presse portugaise révélait que Pedro Proença voulait organiser une rencontre entre Jesus et Ronaldo, une sorte de sommet de la paix. Dimanche, le président de la FPF insistait : Ronaldo est en sélection « por méritos desportivos próprios, e isso é absolutamente indiscutível », et la Fédération règle ses affaires « com calma », en interne.
Jorge Jesus, lui, ouvrait franchement la porte : « Por mim, está tudo em aberto. O Cris é que tem de decidir a vida dele. Na próxima convocatória, se o Cris estiver a jogar e quiser estar na Seleção, porque não ? »
Le sélectionneur et le président préparent le retour du capitaine. Et c’est ce soir-là qu’un membre du groupe choisit de célébrer son propre « statut ».
On peut toujours plaider la maladresse. Mais un joueur international de 25 ans, qui a vu les réseaux sociaux de sa propre famille envahis par des supporters de Ronaldo quelques jours plus tôt, sait parfaitement quel effet aura ce mot-là. Et s’il l’ignorait, la suppression de la story montre qu’il l’a compris très vite.
Gonçalo Ramos n’avait pas besoin de ça
Le plus regrettable, c’est que ses performances parlaient pour lui.
Buteur à Oslo, buteur à Copenhague lors de la victoire 4-2 face au Danemark, buteur encore dimanche au Dragão pour offrir la victoire à la 79e minute : pour la première fois de sa carrière, Gonçalo Ramos a marqué lors de trois matchs consécutifs avec la Seleção. Il compte désormais 14 buts en 31 sélections, dont 11 lors de ses 13 titularisations. Des chiffres qui méritent le respect.
Il faut aussi le dire : ce qu’a subi son entourage est inacceptable. Plus de trois mille commentaires en deux jours sous une photo de sa femme et de leur fils d’un an, pour lui reprocher une situation dont il n’est en rien responsable. Rien ne justifie de s’en prendre à une famille.
Mais justement. Ramos avait tout pour sortir grandi de cette séquence : les buts, les victoires, et le rôle de celui qu’on harcèle injustement. En une story, il est passé de victime collatérale à acteur de la polémique. Les buts n’avaient pas besoin de légende.
Le statut se gagne aussi en dehors du terrain
Le Portugal est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Nations. Sur le terrain, la sélection n’a pas souffert de l’absence de son capitaine. En dehors, en revanche, rien n’est réglé.
Un vestiaire ne se construit pas à coups de sous-entendus sur les réseaux sociaux. Si Ronaldo revient en novembre, il retrouvera un groupe dans lequel chacun sait désormais ce que pense l’autre. Et la tâche de Jorge Jesus et de Pedro Proença vient de se compliquer un peu plus.
Le statut d’être le meilleur, Gonçalo Ramos est en train de le conquérir là où il compte : devant le but. Il gagnerait à le laisser parler seul.
Haja juízo !
